Saviez-vous que Chambly avait déjà été une plaque tournante du rock francophone au Québec dans les années 1960? Pas le rock qui traduisait en français les plus grand succès américains et britanniques. Non. Du rock original écrit en français. C’est le cas du groupe ‘’Les Différents’’ dont le seul et rare vinyle éponyme paru en 1967 a été réédité voilà quelques années. Nous possédons deux copies numérotées de ce disque publié à 500 exemplaires sur l’étiquette”Return to Analog”.
Nous avons réécouté ce disque d’anthologie hier-ô-soir et plusieurs souvenirs nous sont revenus en tête, dont cette entrevue avec Richard Trottier, guitariste et compositeur du groupe. Je ne sais pas si M. Trottier est toujours parmi nous. Son fils pourra nous le confirmer. Quoiqu’il en soit, je conserve un bon souvenir de cette rencontre avec M. Trottier qui avait été généreux de son temps et d’artéfacts de l’époque où le rock francophone prenait son envol au Québec. Voici donc l’intégral de cette entrevue publié le 4 janvier 2019 dans Le Montérégien.
CHAMBLY – Richard Trottier est une figure bien connue dans le Chambly actuel comme fondateur du Gym du même nom. Dans le Chambly d’autrefois, il était une figure de proue de la musique underground au Québec. C’est lui qui a été derrière l’écriture de la majeure partie des chansons des Différents, ce groupe phare de rock garage de la fin des années soixante.
Grand amateur de 33 tours vinyle, je tombe l’autre jour au magasin sur la réédition en CD de l’unique album du groupe enregistré en 1967. Le vinyle original est introuvable et demeure le plus recherché du rock québécois. Tiens, tiens me dis-je, Richard Trottier est toujours dans les parages. Allons donc y jeter un œil. «C’est le dernier qui me reste. J’en ai donné un à mon fils Steve. J’ai vendu tous les autres. J’en ai vu un à 1200 $ sur le web», lance Richard.
Ce fameux vinyle des Différents, figure parmi les buzz de l’industrie du vinyle vintage. Il y en a eu 5000 de gravés. Le fameux buzz autour des Différents est attribué au rôle de précurseur que le groupe a joué au Québec. Avec leur dégaine et leur attitude punk, les musiciens étaient qualifiés de «Rolling Stones canadiens». Le groupe a été le premier à n’offrir que des compositions originales. Pour l’époque c’était suicidaire !
«C’est probablement pour ça que nous n’avons jamais passé à la télévision. Tout le monde faisait des covers à l’époque. Aujourd’hui, curieusement, nous sommes reconnus comme le groupe le plus méconnu à avoir existé au Québec», mentionne en riant Richard.
Nous sommes tombé en bas de notre chaise lorsque M. Trottier a sorti ses albums photos. Il a tout documenté durant la carrière des Différents. Il possède même des photos des séances d’enregistrements de l’album. Des photos des tournées au Québec, notamment au Saguenay où ils ont fait un malheur.
«On est débarqué là-bas avec nos cheveux longs et nos costumes bariolés. Les jeunes capotaient. En spectacle c’était la folie. On jouait sold out partout. Chez les gens plus âgés, l’accueil était moins réceptif. Un jour, on a dû se sauver de vieux bonshommes qui venaient nous menacer de nous couper les cheveux, ciseaux à la main !», poursuit Richard Trottier.
Un groupe de Chambly
Initialement baptisé ‘’Les 4 Différents’’, le groupe, qui a pris naissance à Chambly, s’est élargi lors de la venue du batteur Claude Champagne. Le guitariste Jacques Moreau est le fondateur du groupe. Quatre des membres des Différents étaient de Chambly. Le chanteur Johnny Whitton était de Saint-Jean-sur-Richelieu. Jean-Claude Durand (guitare basse) complète la formation avec Richard Trottier qui compose et joue de la guitare.
L’album ”Soyons différents”, des Différents a été mis en boîte en une seule journée dans un studio à Montréal. Sur les photos d’époque, la prise de son des voix s’est faite dans l’immense garage sous-terrain d’un immeuble. Une façon d’avoir une bonne reverb naturelle.
Nostalgie
Lorsqu’il regarde dans son rétroviseur, un brin de nostalgie et un peu de regret apparaissent sur le visage de Richard Trottier. «J’avais la mèche courte à l’époque et il ne fallait pas me provoquer. S’il y a une chose sur laquelle j’étais intraitable, c’était l’honnêteté et l’intégrité. Nous avons eu la malchance de travailler avec des gens malhonnêtes. On s’est fait fourrer à plusieurs reprises. Ma réaction à ça c’était de brandir mes poings. Nous avons par la suite été barrés partout», explique Richard Trottier.
Réédition numérique
Une réédition de l’album ‘’Les Différents’’ sur CD est apparue en 2005. Ceux qui se le procureront pourront y retrouver une pièce supplémentaire, ”Société Corrompue”. La chanson a été écrite alors que Richard Trottier était toujours actif avec Les Différents. Puis, en 2019, paraissait l’édition 33 tours sur vinyle.
«Je me suis fait plaisir en ajoutant cette pièce. Mon fils Steve joue de la guitare sur cette chanson. Je voulais ravoir du fuzz, qui était la marque de commerce des Différents. J’ai encore plein d’autres chansons avec lesquelles je pourrais faire un disque complet», conclut le sympathique patriarche.
Photographies : André Corbeij © et gracieuseté Richard Trottier