MONTÉRÉGIE – Chaque année, depuis 40 ans, les productrices et producteurs agricoles de Saint-Jean-sur-Richelieu et des régions avoisinantes collaborent avec l’International de montgolfières de Saint-Jean-sur-Richelieu pour accueillir les nombreux pilotes qui atterrissent chaque année dans leurs champs facilitant ainsi le travail des équipes de poursuite qui ramèneront les montgolfières à leur point de départ.
Cependant, les conditions météorologiques exceptionnelles de cet été ont apporté leurs lots de défis aux productrices et producteurs agricoles de la région. Les champs de foin, habituellement propices pour les atterrissages en période de récolte, se dressent actuellement hauts et prêts à être récoltés. Malheureusement, les pluies persistantes des derniers jours ont entravé les opérations de fauche, rendant les terrains inadaptés aux atterrissages en raison de leur état humide et boueux.
De plus, les champs de petites céréales, qui sont traditionnellement des zones d’atterrissage privilégiées une fois récoltés, présentent cette année un défi supplémentaire. Les récoltes sont en retard par rapport aux années précédentes, ce qui signifie que ces champs ne sont pas encore prêts pour accueillir dans des conditions adéquates les pilotes de montgolfières et leur équipe de poursuite.
Un autre obstacle majeur réside dans l’état actuel des sols. Les dernières intempéries ont laissé les sols saturés d’eau, rendant toute circulation dans les champs particulièrement risquée. La compaction des sols et le danger d’enlisement sont des préoccupations majeures, ce qui rend essentielle la prudence lors de tout atterrissage potentiel.
Dans ce contexte, les passionnés de montgolfières sont invités à faire preuve de compréhension et de coopération. Les organisations et les pilotes de montgolfières travaillent en étroite collaboration avec les agriculteurs et les autorités locales pour minimiser l’impact sur les cultures et l’environnement. Des ajustements sont en cours afin de garantir le respect et la sécurité de toutes les parties impliquées.
«Dû aux conditions actuelles de cette année, afin d’être respectueux des producteurs agricoles qui reçoivent les montgolfières, nous demandons à tous les pilotes de valider avec le propriétaire de la terre agricole avant d’atterrir. Nous leurs demandons de confirmer si les conditions sont adéquates et s’ils ont la permission de se poser sur leur propriété», a déclaré Sébastien Robert, président du Syndicat de l’UPA du Haut-Richelieu.