Paul-Henri Hudon
HISTOIRE – Ils ont été nombreux chez les Malhiot à occuper la fonction d’éclusier, parfois de père en fils. Au recensement de 1871, Salomon Malhiot (c1821- 18..), 50 ans, époux de Sophie Normandin (1823-1898), opérait déjà une des écluses du canal de Chambly. Vingt ans plus tard, il est toujours sur la liste des employés permanents.
Le fils du précédent, Joseph Malhiot (1849-1914), 22 ans, époux de Mary Many (1847-1934), avait débuté sa carrière vers 1871, selon le recensement. Il gérait l’écluse no 4. De plus il avait été nommé “gardien du fort et des baraques, au salaire de cinq (5) dollars par mois en avril 1874“.
Un autre fils de Salomon Malhiot, Alphonse Malhiot (1852- … )qualifié de “lockman” deviendra “navigateur“. Il avait épousé Margaret Robinson à Chambly le 2 mai 1871.
On trouve aussi Edmond Malhiot (1848-1904), éclusier et gardien de pont entre 1871 et 1904. Il est le fils de Salomon. Il avait épousé Émérence Darche (1845-1920). Ce couple fera baptiser neuf enfants à Chambly.
Nazaire Malhiot (1831-18..) à 69 ans, est qualifié d‘éclusier dans les années 1900. Il avait épousé Emmélie Ménard (1839-1903). Enfin Zéphyrin Malhiot occupa la fonction d’éclusier temporairement dans les années 1886-1887. Tailleur de profession, on le retrouve à Montréal en 1891. Il était marié à Diana Holmes.
Références: Paul-Henri Hudon, Les hommes du canal. Étude primée au concours de la fondation Percy-W. Foy en décembre 2012, 209 pages.
Illustration: Une écluse sur le canal de Chambly